Nach Carl R. ROGERS theoretischen Ansätzen, bedeutet die Therapeut-Klient-Beziehung in erster Linie „Hilfe zur Selbsthilfe“. Der Therapeut/die Therapeutin vertraut auf die natürlichen Entwicklungsprozesse (Aktualisierungstendenz) des Klienten/der Klientin. Wichtig für den Therapeuten/die Therapeutin ist es, mit dem Klienten/der Klientin gemeinsam nach Lösungen zu suchen und keine Musterlösungen vorzuschlagen.

Dabei steht nicht das eigentliche Problem im Mittelpunkt des Gesprächs, sondern der Klient/die Klientin (die Person) und dessen/deren Gefühle  und Erleben. Das Ziel der Therapie ist es, eine Änderung im Verhalten und Erleben des Klienten/der Klientin zu erreichen.

Am Anfang geht es darum, den Klienten/die Klientin zur Selbstexploration zu bringen, d.h. der Klient/die Klientin soll sich selber über seine/ihre Gefühle im Klaren sein und darüber sprechen. Hier ist wiederum die gegenwärtige Situation entscheidend und nicht Vergangenes. Personenzentrierte Psychotherapie ist wie schon erwähnt auf die Person bezogen und nicht auf das Problem. Die gemeinsame Begegnung und das Gespräch sollen dem Klienten/der Klientin helfen, mit seinem/ihrem Problem besser klar zu kommen. Es muss nicht in jedem Fall zur vollständigen Lösung des Problems oder der Störung führen. ROGERS beschreibt die Therapie auch als Entwicklungsprozess. Die Änderung des Verhaltens stellen sich von selbst ein, wenn der Klient/die Klientin gelernt hat die Inkongruenz in seinem/ihrem Selbst zu überwinden.